ANATOMÍA DE LA COLUMNA CERVICAL

     La columna Cervical esta formada por 7 vértebras superpuestas y articuladas entre si, desde C1 (Atlas) hasta C7. La vertebra C1 está conectada superiormente con el hueso occipital y la vertebra C7 (vertebra prominente) está conectada con la 1ª vértebra torácica. La curvatura cervical se denomina Lordosis (convexidad anterior).

Cada una de las vertebras están FORMADAS por:

1. Un Cuerpo: Es alargado transversalmente y más grueso anterior que posteriormente. Presenta 6 caras: superior, inferior, anterior, posterior, y laterales. 
2. Dos Pedículos: Que se implantan en la parte posterior de las caras laterales del cuerpo (cerca de la cara superior). Se extienden hasta la apófisis articular . Entre 2 pedículos de 2 vertebras vecinas se sitúa un orificio que se denomina AGUJERO INTERVERTEBRAL ( De conjunción). 
3. Dos Láminas: Más anchas que altas. Están inclinadas inferoposteriormente y se extiende desde las apófisis articulares a la apófisis espinosa. 
4. Una Apófisis Espinosa: Esta formada por la unión de dos laminas. Su vértice termina en dos tubérculos laterales. Su cara inferior esta excavada por un ancho canal. 
5. Dos Apófisis Transversa: Esta formada por la unión de dos raíces, una anterior, que se une al cuerpo de la vértebra, y otra posterior, que se une al pedículo. La apófisis transversa + sus 2 raíces junto con el pedículo, conforman el denominado AGUJERO TRANSVERSO (Que da paso a la arteria y vena vertebral). Cada apófisis esta excavada en su cara superior por un surco transversal que contiene el NERVIO ESPINAL . 
6. Dos Apófisis Articulares: Forman una columna ósea vertical unida al cuerpo por el pedículo . 
7. Un agujero Vertebral: Es triangular. Con una base anterior ancha.

1ª Vértebra Cervical o Atlas

Tiene características propias: 

• No tiene cuerpo vertebral, ni apófisis espinosa.
• Está formada por dos masas laterales unidas por dos arcos, anterior y posterior, en forma de anillo. 
• De las masas laterales salen las apófisis transversas pequeñas, con su agujero transverso por donde pasa la arteria y vena vertebral.
• Tiene dos superficies articulares, las Cavidades Glenoideas, para articularse con el occipital, y una carilla articular en el arco anterior para articularse con el diente del axis. 
• Presenta el Ligamento Transverso (en morado mas oscuro), que va a dividir al conducto que tiene el Atlas en el centro, en dos segmentos, uno anterior (articular) que va a recibir a la apófisis odontoides y uno posterior que va a corresponder al conducto raquídeo o medular. 

2ª Vértebra Cervical o Axis 

     Esta segunda vértebra cervical se articula por arriba con el atlas y por debajo con la 3ra. vértebra cervical. Presenta una eminencia denominada apófisis odontoides, que puede ser considerada como su cuerpo. 

     La apófisis odontoides, que presenta en su cara anterior una carilla oval para articularse con el arco anterior del atlas, y otra en la cara posterior para articularse con el ligamento transverso. A cada lado de la apófisis odontoides se encuentran las apófisis articulares superiores de forma oval que se articulan con el atlas. Sus apófisis transversas es muy cortas y unituberculosas. La apófisis espinosa es más resistente y bituberculosa.

7ª Vértebra Cervical o Prominente

     Es una vértebra de transición entre las vértebras cervicales y las torácicas. El cuerpo presenta en la parte inferior de sus caras laterales, una pequeña carilla articular en relación con la primera costilla. Las apófisis transversas son mayores y unituberculares. El agujero transverso es mas pequeño y no esta atravesado por la arteria vertebral, sino solamente por la vena vertebral. Las laminas son mas altas que en las otras vertebras cervicales. La apófisis espinosa tiene un solo tubérculo bastante largo y saliente (VERTEBRA PROMINENTE).